Selon des médias étrangers, le Département américain de l'énergie a récemment accordé 2 millions de dollars pour financer une étude dirigée par O 'Malley, professeur à l'Université des sciences et technologies du Missouri.La recherche, intitulée "IDEAS for Intelligent Dynamic Electric Electric Furnace Consulting System to Improve Operating Efficiency of Electric Arc Furnaces", vise à améliorer l'efficacité de fonctionnement des fours à arc électrique et à réduire l'empreinte carbone.
Les fours à arc électrique consomment beaucoup d'électricité pour fonctionner, et O' Malley et son équipe recherchent de nouvelles façons de réduire leur empreinte carbone.Ils travaillent à l'installation d'un nouveau système de contrôle dynamique pour le four et à l'utilisation d'un nouveau système de capteurs pour que le four fonctionne plus efficacement dans des conditions changeantes.
L'étude a été provisoirement divisée en deux phases : dans la première phase, l'équipe a évalué les systèmes de production de fours à arc électrique existants chez deux partenaires, Great River Steel Company à Osceola, Arkansas, et
Birmingham Commercial Metals Company (CMC) en Alabama, et a développé un cadre pour de nouvelles recherches.Au cours de cette phase, l'équipe de recherche doit effectuer une analyse approfondie des données du processus, intégrer les modules de contrôle existants, concevoir de nouveaux modules de contrôle et développer et tester une nouvelle technologie de détection à fibre optique pour la production de fours à arc électrique en laboratoire.
Dans la deuxième phase, la nouvelle technologie de détection à fibre optique sera testée dans l'usine avec un nouveau module de contrôle, une entrée d'énergie dirigée et un modèle des caractéristiques du laitier de four.La nouvelle technologie de détection à fibre optique fournira un tout nouvel ensemble d'outils pour l'optimisation de l'eAF, permettant une meilleure inspection en temps réel de l'état de l'eAF et de l'impact des variables de fonctionnement sur le processus pour fournir une rétroaction à l'opérateur, améliorer l'efficacité énergétique et production et réduire les coûts.
Parmi les autres partenaires impliqués dans l'étude figurent Nucor Steel et Gerdau.